2022-11-30 13:46

空气污染会促使人们自杀

污染对你的健康有害。这是众所周知的。被污染的空气会增加中风、心脏病和一系列呼吸系统疾病的风险,包括哮喘和肺癌。高污染水平还与工作效率低和学术考试成绩差有关。但污染可能会产生更恶劣的影响。它也可能促进自杀。

位于华盛顿特区的美利坚大学的Claudia Persico和David Marcotte调查了2003年至2010年间美国各地的自杀事件。他们调查了这些与空气中细颗粒物(PM2.5)水平之间的联系,因为PM2.5的颗粒直径小于2.5微米。这些物质可以通过肺部进入血液。

自杀率的变化有很多原因,因此两位研究人员将重点放在将特定地区自杀人数的每日变化与风向变化引起的空气污染水平波动联系起来。以波士顿为例,从工业区吹来的东北风带来的PM2.5含量比来自马萨诸塞州北部的西风带每立方米多5微克左右。研究人员计算出了美国每个县与风相关的污染模式,并将其与每日自杀统计数据相匹配。

位于马萨诸塞州剑桥市的国家经济研究局发表了他们的分析报告。报告发现,在一个特定的地方,PM2.5每立方米每增加一微克,平均每日自杀率就会上升不到0.5%,如果这个上升水平持续一个月,与自杀未遂有关的住院人数就会上升50%。

带有煽动性的结论

即使控制了温度和云量等因素,这些结果也很可靠,这些因素可能对情绪有影响,也与风向有关。然而,地理上有差异。Persico博士和Marcotte博士发现,污染对自杀率的影响在较贫穷的县、失业率较高的县以及枪支持有法律宽松的县最为明显,因为获得枪支可能使潜在的自杀者更容易将想法转化为行动。

他们认为,糟糕的空气质量会恶化情绪,进而增加人们产生自杀念头的可能性。在另一项分析中,他们从询问人们情绪和精神状态的调查中获取数据。他们测试了这些答案是否与调查前一个月受访者家乡的污染水平有关。

他们发现,在一个典型的月里,PM2.5水平超过每立方米35微克的多一天,人们报告自己感到抑郁、做事缺乏乐趣或感到疲劳和缺乏精力的频率就会持续小幅增加。他们还发现,被医生告知患有抑郁症的人数增加了约1%。

此前的研究发现,污染——特别是PM2.5的种类——会导致包括大脑在内的器官产生炎症反应。许多研究人员认为,炎症可能会扰乱大脑奖励通道的正常运作,而奖励通道对调节情绪很重要。一些试验确实发现消炎药可以改善抑郁症患者的情绪。其他研究也表明,患有抑郁症的人,血液中被称为细胞因子的蛋白质浓度一贯较高,这种蛋白质在炎症发生时被释放出来。而自杀的受害者,在死后检查,他们的大脑中有更高水平的炎症细胞因子。

在美国,人口密集地区的平均PM2.5水平大约是世界卫生组织建议的每立方米5微克最大值的两倍。2021年发表的一项研究表明,达到这一数字每年可能挽救10万人的生命。在这种情况下,如果Persico博士和Marcotte博士的结论是正确的,那么770起自杀事件就可以被避免,而这仅仅是一笔小小的额外节省。但是自杀是生命的一个如此悲惨的结局,因此它将是一个特别受欢迎的结局。