疫苗获得了所有的荣誉，但实际上是免疫系统做了繁重的工作。事实上，免疫系统较弱的人从疫苗中受益很少。意识到这一点，研究人员长期以来一直认为，睡眠不足的人从疫苗中受益也应该较少，因为睡眠不足被认为会降低免疫功能。一项新的分析表明，情况确实如此——尽管仅限于男性。
免疫系统的运作需要消耗大量的新陈代谢。当资源不足时，它无法像得到良好支持时那样发挥作用。这就是为什么长时间极度寒冷的人容易生病——他们的身体正在燃烧卡路里来保持温暖，否则这些卡路里可能会被用来增强防御能力。
睡眠不足同样会削弱免疫系统的功能，因为免疫系统的许多关键成分，如产生抗体的白细胞，主要是在人睡眠时由身体产生的。然而，目前尚不清楚接种疫苗时睡眠不足是否会导致免疫益处降低。
疫苗的工作原理是向免疫系统提供病原体的外来物质。系统通过产生抗体来进行反应，尽管这些抗体不会永远持续——它们在真正的入侵或疫苗诱导的入侵后不久大量循环，但随着时间的推移，它们的数量会逐渐减少。最后，需要再注射一针疫苗来增加抗体数量。
在他们的研究中，法国国家健康与医学研究所的Karine Spiegel和芝加哥大学的Eve Van Cauter推测，睡眠不足可能会损害免疫系统对疫苗的反应能力，从而导致循环抗体的减少。他们汇集了7项研究的结果，在这些研究中，共有603名年龄在18岁至60岁之间的参与者对疫苗的抗体反应进行了监测，并询问了他们每晚的睡眠时间。
斯皮格尔博士发现，男性在睡眠不足(定义为每天睡眠少于6小时)和抗体反应之间表现出很强的关系。当睡眠时间由实验室客观记录，而不是由患者自我报告时，影响的程度与普通人在接受辉瑞- biontech covid-19疫苗注射两个月后看到的抗体减弱量相似。因此，给睡眠不足的男性接种疫苗仍能提供保护，但从一开始效果就不那么有效，平均持续时间也更短。
研究结果发表在本周的《当代生物学》杂志上。Spiegel博士说，鼓励患者在接种疫苗预约前后获得充足的睡眠是医疗系统最大化其疫苗储备并确保所授予的益处尽可能大的理想方式。
至于为什么在女性身上的结果不显著，斯皮格尔博士和她的同事们认为，睡眠也会影响女性对疫苗的反应，但由月经周期的不同阶段、避孕和激素替代疗法所导致的激素干扰，可能会以深刻而未知的方式改变免疫反应，从而影响结果。研究人员认为，这是一个迫切需要更多关注的学科领域。
疫苗是世界上对抗疾病的重要工具，开发和管理疫苗是一个困难和昂贵的过程，这是无法回避的事实。但至少可以鼓励患者在接受注射前让免疫系统休息一下。它不需要任何成本，还能带来可观的红利。
