天使制造者。帕蒂·麦克拉肯著。威廉明天;336页;32.99美元。拾荒者;£16.99
当Nagyrev的人们遇到问题时，他们就去找苏西阿姨。虽然她没有接受过正式的培训，但她是匈牙利村庄指定的助产士，也是最接近住院医生的人。男人们用她自制的酊剂来缓解他们在田间劳作时的疼痛。女性也向她寻求帮助，而且不仅仅是在分娩的时候。除了按摩膏和药膏，苏西阿姨还制作了另一种混合物:砒霜，是用醋煮蝇纸制成的。
一些女性出于绝望而使用这种方法——避免多一张嘴吃饭，或者摆脱暴力的配偶或亲戚。然而，其他人则把它用于处理不那么紧急的个人不便。一个女人厌倦了粘人的丈夫，所以给他喝了被污染的鸭汤。另一位，厌倦了她的成年儿子，把一些长生不老药混合到他的炖牛肉里;后来，当她怀疑她的第三任丈夫有外遇时，她又用了她的技巧。砒霜是公开的秘密。如果一个女人抱怨她伴侣的行为，朋友会建议她去看助产士。
Patti McCracken的新书《天使制造者》详细描述了20世纪早期发生在Nagyrev和附近其他村庄的杀戮狂欢。检察官花了几年时间才掌握其规模。最终，29名女性和2名男性在1929年因谋杀42名男性而受审;16名妇女被判有罪。数十具尸体被挖掘出来并检查砷的踪迹。一些人认为可能有多达300人丧生。《纽约时报》报道称:“他们进行犯罪活动时的大胆和冷酷似乎只有受害者的愚蠢才能与之相提并论。”
作者在人物素描中编织出犯罪者的各种动机。她对Suzy阿姨的画像特别引人入胜，Suzy阿姨是一个丰满的女人，喜欢抽烟斗和白兰地。当被警方问及婴儿死亡模式时，她用仁慈的措辞描述了自己的角色:她帮助穷人实施计划生育。事实上，她的动机是金钱和地位。
她从客户家中掠夺商品，并对她的药剂收取高昂的费用。(她希望从杀害自己儿子和丈夫的玛丽亚那里得到一套房子。)苏茜阿姨或她的帮手偶尔会不请自来地把人打死。一个婴儿未经母亲同意就被杀了。为了让苏茜阿姨的儿子和他有钱的寡妇结婚，一位老兵被派去了。
麦克拉肯女士还列出了这些罪行发生的背景。她描述了地方习俗，以及第一次世界大战和奥匈帝国的灭亡对村庄的影响。Nagyrev几乎完全被Tisza河包围，河水经常泛滥，切断了它的居民与外界的联系。这是一个缓慢转变的地方，从旧的生活方式到新奇的官僚主义，从罗马治疗师的方法到现代医学。
这个可怕的故事提供了两个持久的教训。其一是女性有权决定是否要孩子以及何时要孩子的重要性。另一个原因是资金充足的公共服务的价值。匿名的信件多次对该地区的可疑死亡事件发出警报。一位来访的医生甚至要求进行调查，但没有钱支付调查费用。当地政府正忙着翻修法院，有点讽刺的是，还有监狱。
读者还可能得出第三个更令人不安的结论。苏西阿姨曾承诺——事实证明是错误的——“甚至连100个医生”都无法在受害者身上检测出她的毒药。这些女人认为她们可以逃脱谋杀的惩罚，她们的方式变得令人震惊地随意。这一事件表明，如果有机会，很多人可能会夺走另一条生命，即使是最轻微的动机和不受惩罚的保证。
