2月28日，俄罗斯上空充满了敌方无人机的嗡嗡声。俄罗斯第二大城市圣彼得堡在其机场周围设置了200公里的禁飞区。在南部的克拉斯诺达尔，一座油库起火。无人机抵达别尔哥罗德和布良斯克地区，这两个地区与乌克兰接壤。据报道，其中一架飞机在距离莫斯科不到100公里的地方砍树后被击落。这次入侵并不是乌克兰无人机(uav)第一次突破俄罗斯的防御，但这是第一次此类协同攻击。这让许多乌克兰人怀疑他们是否找到了推翻俄罗斯远程打击优势的关键——即使没有像ATACMS导弹这样的西方远程弹药，这种武器可能永远不会出现。
无人机已经在战区上空飞行了一个多世纪。以色列在20世纪70年代使用侦察机;21世纪初，美国首次部署了一架精确打击无人机。但目前的用法正在迅速演变。乌克兰正在以至少五种不同的方式部署无人机:作为小型商用侦察工具，可以在短距离内传回视频片段;作为一种小型的简易游荡弹药，通常设计用于干扰而不是破坏;作为更复杂的侦察或电子战无人机;作为用于摧毁重型装甲的大型游荡弹药;最后，无论是空中的还是海军的无人攻击机，都能够在数百甚至数千公里的距离上投放炸弹和导弹。
如果说前者的硬件有许多不同的形式，而且主要是在国外生产，那么攻击无人机的产量要小得多，几乎完全是乌克兰生产的。军事发明家们希望在这里取得突破。
32岁的乌克兰副总理米哈伊洛•费多罗夫(Mykhailo Fedorov)负责乌克兰无人机计划及其数字化转型，他表示，转折点可能比人们想象的来得更快。他说，一些变化将产生重大影响。陆军已经完成了一次大规模的重组，建立了60个新的攻击无人机中队，每个旅至少有一个，配备独立的工作人员和指挥官。这是世界上第一次这样的改革。乌克兰的军事理论已经更新，包括关于无人机使用的(机密)指导方针。国防部已经成立了一个新的委员会来协调无人机制造商的工作。政府一直在推动放松管制:消除进口和认证壁垒。本月，一个新的军事“集群”企业启动，旨在将乌克兰军事技术与国际公司和资本联系起来。
一位不愿透露姓名的国防工业内部人士证实，陆军将在未来几周和几个月内获得“重要的高科技能力”。他警告说，即便如此，它仍将与俄罗斯人斗争。自入冬以来，他们自己的伊朗设计的无人机一直在折磨乌克兰的城市。这场战争也在前所未有地考验无人机技术:在一个巨大的、有争议的空域，对抗复杂的电子战系统。
只有少数军用系统能表现良好。“俄罗斯人非常、非常擅长他们的工作，”该业内人士表示。“他们在电磁防御方面施展黑魔法。他们可以干扰频率，欺骗GPS，把无人机送到错误的高度，这样无人机就会从天上掉下来。”一位最近有观察无人机行动经验的专家表示，来自地面防空系统的威胁意味着，乌克兰无人侦察机很难看到俄罗斯后方15公里以外的地方。
在早期阶段，乌克兰人似乎把控制俄罗斯后方无人机的希望寄托在埃隆·马斯克(Elon Musk)的星链(Starlink)卫星上，这些卫星的工作频率和数量都是俄罗斯系统难以干扰的。据报道，10月份对俄罗斯黑海舰队的一次海军无人机袭击很好地利用了这一空档。但马斯克显然担心此类举措的升级效应，他涉足了俄罗斯技术被证明无法涉足的领域。星链现在使用地理围栏来阻止终端的使用——不仅是在乌克兰境内俄罗斯占领的领土上，而且根据乌克兰军事情报来源，在水面上，以及在接收器以每小时100公里以上的速度移动时。“你把它放在海上的船上，它就会停止工作，”他说。因此，乌克兰的无人机开发人员现在使用一系列其他更昂贵的通信系统，通常在同一架飞机上安装多个系统。2月28日，乌克兰在距离莫斯科如此近的地方成功发动了袭击，这表明乌克兰可能即将找到一个有效的解决方案。
但是，尽管乌克兰可能已经证明了这一概念，但扩大规模则是另一回事。《无人机战争》一书的作者Seth Frantzman说，乌克兰的无人机打击计划似乎还没有达到与俄罗斯远程打击能力相抗衡的产量。《无人机战争》一书追溯了无人机在战斗中的使用。一个问题是获得空射弹药，美国不愿提供能够深入俄罗斯内部的武器。临时设备和独创性只能到此为止，尽管乌克兰人肯定在努力。
另一个主要瓶颈是发动机的生产，特别是为远程攻击无人机提供动力所需的汽油发动机(而不是电动发动机)。世界上只有有限数量的制造商能够生产它们，而乌克兰正在与敌人竞争从同一个市场购买。副总理费多罗夫说:“我们确实感觉到另一个政党的存在。
一家在乌克兰一座城市郊区戒备森严的工厂里工作的无人机制造商表示，俄罗斯的威权性质使其在打击能力方面领先，乌克兰有义务迎头赶上。他表示:“制裁意味着，他们将开始比我们更快地耗尽零部件。”“但我们不应该自欺欺人。他们启动生产线的速度比我们快得多。”
俄罗斯似乎在乌克兰东部的常规消耗战上下了重注。但是，就在俄军缓慢前进之际，俄罗斯将军们似乎确实担心战争可能会深入到他们的后方。最近几周，莫斯科出现了新的防空系统(覆盖俄罗斯的所有目标是不可能的)。乌克兰的无人机生产设施也成为俄罗斯导弹袭击的目标。有前途的远程无人机制造商AeroDrone的共同所有人Dmytro Shymkiv说，他的公司一直保持生产秘密和可移动。无人机制造商技术的迅速发展是乌克兰许多人押注无人机会取得突破的原因。“需求总是发明之母，”军事情报来源说。
